Also die Idee mit dem Durchbruch hatte ich auch gleich als ich deinen Text gelesen hatte, bietet sich ja wirklich an und wenn es finanziell machbar ist und ihr die Wohnung nicht vermieten möchte (eventuell später für die Tochter) ist das doch eine tolle Möglichkeit.
Zum Thema Treppe und bedenken das die Kitten da runterfallen könnte man sofort beim Durchbruch katzengerecht und sicher planen.
Dafür würde man die Treppe und den "Tür/Treppenbeginn" dritteln.
Zwei Drittel der Treppe für den Menschen, ein Drittel als Rampe mit Sisal für die Katzen (natürlich zwischendrin und zu den Seiten sicher abgetrennt). Oben auf der Menschen Seite eine durchgehende Tür, auf der Katzenseite eine "kleine Klapptür", also ein Hindernis welches so hoch das es die kleinen Kitten nicht überwinden, aber die Großen überspringen können.
Wenn alle groß genug sind, kann man die kleine "Tür" einfach öffnen.
Sowas wäre auch nicht nur bei einer normalen Treppe möglich, sondern auch bei einer Wendeltreppe, da würde man allerdings aufgrund der Rundung die äussere Seite abtrennen.
Alles Gute!